人力车又称为黄包车，据传是美国牧师在日本发明的，后来在1874年被一个法国人传入中国，首先是在法租界开始利用，后来在各个租界被大面积推广。直到解放后1956年，黄包车才结束它的历史义务，进入上海博物馆，人力车在上海一共渡过了82年的历史。
作为一种交通工具，人力车的引进、发展乃至消亡，都与近代上海的城市发展是密不可分的。我们透过人力车的发展，可以看到上海城市发展的轨迹，以及所面临的城市问题。
城市的起步阶段普遍都是比较小的，因此可以称之为“步辇儿城市”，也没有所谓的公共交通。随着工业革命的到来，城市人口的不断增加，而且随着城市空间的不断扩大，步辇儿的办法难以知足城市发展的须要。黄包车作为一种半机器化的公共交通工具，便在上海发展起来。
上海人口增长，以及城市情积的增大，是近当代的事情。1842年上海开埠之后，作为一个分外地理上风的半殖民地，半封建城市，上海吸引了大量的移民。据统计，1852年，上海人口54.5万人，到理解放前夕，上海人口增至545万人，在全天下来说都是特大型城市。
同时上海的市区面积也在不断扩大，以租界为例，最初的公共租界仅有3平方公里，可是到了1930年期间，达到32.8平方公里，相较之前，扩大了10倍还多。
城市空间的发展人力车的发展，也是上海市政举动步伐不断改进的一个过程，在没有开埠前，上海县城的街道十分狭窄，勉强通过一辆小车。租界开通之后，由于外国人比较重视城市内街道的培植，随着天下上前辈筑路技能的引进，上海租界的道路也由之前的碎砖铺面，变动为用煤渣铺面，道路更为宽阔、平坦。
此时主干道有近18至20米宽，当时中国人第一次来到上海，有一种“洋场十里”的感慨，由于租界的示范效应，上海华人的街面也比之前宽阔很多，道路的改进，为人力车的引进与发展供应了根本。
人力车在被引入上海之后，为了更好的适应上海的各种路况，也进行了一系列的改良。比如钢丝橡胶皮轮胎的人力车，最早的人力车都是木质的车轮，车轮外沿再裹上实心的轮胎。在改为铁轮的同时，还利用了钢珠轴承，而且增加了钢板弹簧等减震装置。
经由不断改良，乘坐的舒适性也大为提高，不但能够行驶在宽阔的租界街道上，而且还能行驶在碎石路上，活动范围非常大。
人力车的引进，也极大改进了上海掉队的交通情形，给市民的出行带来很大的便利。人力车从始至终是社会各阶层的交通工具，由于人力车的大众化，以及其优胜性，它的兴起对上海交通的变革起到深远的影响。
人力车提高了城市当中活动交往的速率，类似于本日互联网带宽的增加，提高了信息通报的速率，也提高了城市当中的出行效率。
到了1920年，人力车在上海扮演着极其主要的角色，各个商埠、以及百姓等都离开不了这种交通工具，随之肩舆也逐渐退出了上海。
但是随着公共交通工具的发展，人力车实现对肩舆的革命，而电车和公共汽车却实现了对人力车的革命。1908年上海引入了电车，之后1924年引入了公共汽车，由此上海进入了工业革命以来的机器化时期。
新式交通工具的遍及首先在公共交通领域开展，本日中国新能源汽车，也是首先在公交车、出租车等公共交通出行领域运用。
机器化公共交通是一种真正大众化的交通办法，首先在速率上，人力车的速率在9.5公里/小时，而电车的速率是14公里/小时，相对付黄包车，电车以及公共汽车价格更为低廉，这也是能够迅速盘踞市场的关键。而且公共汽车采取明码标价的办法，避免了被黄包车敲竹杠的可能。
同时电车和公共汽车的引入，不仅对上海人力车造成了冲击，同时也挤占了稀缺的公共道路资源。上海从1924年开始，在公共租界开始限定人力车的数量，但是全体20世纪，人力车数量在不断增加，从1914年的9千辆，到1935年，人力车数量增至2万3千辆。
上海的独特性对付中国来说，上海又是独特的，城市的空间布局重心过分集中在租界，屯子经济的普遍毁坏和城市经济的不屈衡，以是导致这种公共交通工具仅限于租界这些狭小的空间。如果从城市人口增长来看，实在也跟不上城市人口增长速率的。
每座城市当中，城市人口每增加1%，汽车客运量就要增加5%来相适应，上海1927年人口264万人，到了1930年，人口增至314万，在这4年韶光里，公共交通要增加100%，才能知足需求，而公车数量增长不到50%，这也为黄包车的发展，供应了生存空间。
其余黄包车与公共汽车比较，也有其独特的上风。无论公共汽车还是电车，对道路宽度以及路面状况哀求都比人力车要严格。人力车由于车身狭小，而且对路面哀求低，可以发挥其通畅弄堂等小路的上风，而且黄包车能够直达目的地，以是被称为代步的必需品。尤其上海雨水比较多，黄包车更是雨天的代步工具。
1937年，太平洋战役爆发，人力车在上海发挥了主要的浸染，由于汽油的缺少，到了1942年，公共汽车险些全部停滞，此时黄包车发挥了极为主要的浸染。
人力车废除为何这么难人力车的废除紧张缘故原由还是由于对公共道路资源的占用，虽然人力车让上海市民的生活更加舒适便利，但是随着城市当代化的发展，人力车这种当代化过程中过渡性出行办法，其破除是历史的一定。
在1923年《报告》就指出，由于当时人力车数量激增，导致的交通事件倍增，而且还是交通壅塞的罪魁罪魁。随后1924年，人力车的破除提上了议事日程，确定了人力车的数量不超过1万辆。
虽然人力车的数量受到限定，但是随着上海迎来黄金发展期（1922-1931年），城市人口激增，人们对出行的需求也在扩大。公共空间的抵牾也就凸显出来，只管减少人力车的操持遭到很多人的反对，但是民国政府还是在1937年，将人力车的数量有2万多辆缩减到到1万辆。可是令人讽刺的是，在抗战期间，这些被遣送回去的车夫，又被约请回来。
大量的人力车车夫遭到遣散，从1935年开始，民国政府遣送了大量的车夫回到原籍。同时国民政府还采取了现在出租车通用的办法，购买人力车的“执照”。随后“执照”的价格从最初的14角（约1元1角），上涨到最高时750元/年，远超过了一部人力车85元的价格。
民国壮盛期间，上海人力车实际从业人口达到4万人，每辆人力车家庭人数2.67人，4万车夫养活家属10万余人，是一个非常大的民生问题。
到了1935年，一万人力车“执照”数量远远不足，于是民国政府采纳了摇号的办法，决定车主的牌号。不像现在实名制，当时车号大都被各车行所垄断。于是非法买卖，租金飞腾，车夫生活困苦等问题日渐突出，给当时民国政府提出了不小的磨练。
抗战结束之后，上海人力车的破除问题又重新提上日程，这次破除人力车是在全国范围内开展的。哀求从1946年开始，3年韶光内，全面废除人力车。
对人力车撤消最大的成分来自于更为前辈的三轮车，一辆三轮车能够坐2个大人，有时候可以坐一家三口，而且行驶速率，相较以前更快。三轮车车夫不再像以前人力车那么费力，驾车的同时还可以同搭客攀谈，拉近彼此间隔。以是当人力三轮车涌现的时候，便快速取代了人力车，正是由于三轮车的涌现，才让人力车的破除才得以顺利开展。
1956年，2月25日，上海市末了两辆人力车被送进博物馆之后，彻底结束了人力车的历史。
未来公共交通的难题现在公共资源缺少，道路拥堵依然是各个城市所面临的问题。很多城市办理交通拥堵问题的方法是修更宽的路，或者限定出租车还有私家车的数量，就像民国期间上海一样。实在这个问题一贯无法彻底办理，哪怕遣送回那些人力车车夫，也依然办理不了交通拥堵的问题。
未来办理这些问题的办法，还是须要技能的改进，比如无人驾驶、城市轨道的培植、以及远程办公等，都是办理这些问题的一条路子。经济学家们还想到了收费的模式，也便是增加道路占用的本钱，“劝退”出行需求不强烈者。美国目前部分城市实施了，拥堵路段收费的模式，不同路段，不同时段收费不同，用价格的办法来办理城市拥堵。
随着我们技能的不断发展，经济学家的这个设想，实现起来可能性也越来越高。无论是视频识别技能，还是5G通信技能，还有导航技能的发展，完备可以通过AI打算出各路段的拥堵情形，然后再通过市场价格的办法，调节车辆的数量。
很多人建议阔别城市，未来城市依然是办理环境问题的最好办法，人口密度越高，公共交通的利用就越频繁，人均碳排放就会降落。阔别城市办理不了问题，我们还须要技能的进步，就像三轮车替代人力车一样，随着技能的发展，这些城市拥堵问题，早晚也会得到办理。