在当时，保时捷作为一个传统跑车制造商，为什么会想去生产一款SUV车型呢？这源自于公司创始人费利·保时捷的想法。1989年，费利·保时捷预言：“如果按照我们的质量标准打造一款保时捷越野车型，并且它的车前盖上有保时捷盾徽，人们就一定会买。”这样的想法并未在出身之初就进行实践，由于当时的保时捷处于危急之中，濒临破产，直到1996年Boxster车型的脱销才让它走出低谷。此时，公司有余力开拓一款新的车系，管理层也认为这样做有利于发展。于是，在这样的背景下，一款SUV出身了，它被命名为卡宴。
2002年3月，第一代卡宴在日内瓦车展亮相。这款SUV让市场感到新奇，也遭受不少争议，被认为保时捷不应该制造SUV，会影响品牌形象。不过很快卡宴就凭借过硬的实力得到了市场的认可。配备保时捷牵引力管理系统，可高效分配前桥和后桥的驱动扭矩，在操控汽车高速变道时更稳定，在野外的爬坡能力更强。空气悬架的阻尼连续可调，能够在溘然踩油门或制动踏板时稳定车身摇摆。底盘离地间隙可通过水平高度掌握系统调节，设置在21.7cm到27.3cm之间，大幅增强了通过能力。在赛事方面，卡宴进一步展现了自己的实力。2006年，卡宴在从莫斯科到蒙古乌兰巴托的拉力赛上夺得冠亚军，并在第二年经办前三名。这样的表现让卡宴大得胜利，上市8年内共计发卖276652辆，远超公司内部预期。
第二代卡宴于2010年上市，外不雅观更具动感，同时越野能力和操控性有所增强。后窗和车顶部分的曲线更加倾斜，尾部的扰流板延长，增强了运动感。内置可通过电子程序掌握的全时四驱系统，操控更灵巧。可选配PDCC主动防侧倾杆和主动悬架管理系统，前者能够感知车辆侧倾并进行补偿，后者根据路况不断调节每个车轮的减震特性，增加了在公路上的操控性和在越野地形上的稳定性。
2017年，新一代卡宴亮相，越野能力和操控性进一步增强。增加了泥地、沙地、砂石以及岩石等地形选择模式，能够在不同的模式下进行智能化的前后动力分配，提升了对越野路段的适应力。装置的8速Tiptonic S变速箱则放大了发动机的扭矩，增强了低速越野的动力性。PDCC主动防侧倾杆和主动悬挂管理系统成为标配，并且配备了后桥转向系统，使转向精度更高、过弯时更灵巧、高速变道时更稳定、转弯直径更小。由于第三代卡宴的操控性极其出色，因此它前往纽博格林北环赛道进行圈速记录与排名，那里以路面狭小、路线难度高而著称。它是第一辆参加该比赛的SUV，一圈用时7分42秒25，这样的成绩与部分跑车都能掰掰手腕。
卡宴是一款精良的越野SUV，至今已有二十余年历史，在环球市场中成绩瞩目。虽然在出身之初遭受争议，但在上市后不久就得到了认可。它帮助保时捷开拓了新的市场，并成为保时捷最脱销的车系之一。在2020年夏天，第100万台卡宴下线，成为该系列历史上的里程碑。如今，面对汽车电气化浪潮，保时捷和其他车企一样也在考虑转型。在2021年，大众集团发布了“2030 NEW AUTO”计策。根据方案，保时捷将在2030年完成纯电车型销量占比超80%的目标，并实现碳中和。这意味着，下一代卡宴有可能完成向电动汽车的全面转型。相信在电气化的加持下，卡宴依然可以延续辉煌。