【周末，随着老梁逛许昌】
第107站：艾窝
禹州小山村落，走出一位共和国将军‖老家许昌
文·图‖梁耀国
艾窝是个小山村落的村落名，它拿得脱手的名号是河南省传统古村落。如果你到地处禹西山区的方山镇玩，无论如何也要拐到艾窝去瞅瞅，不然准会落遗憾。
所谓的传统古村落，是指村落形成较早，拥有较丰富的文化和自然资源，具有一定历史、文化、科学、艺术、经济和社会代价，应予以保护的村落。深藏于群山峡谷中的艾窝，之以是能够跻身河南省传统古村落榜单，足以解释这里是个有看头、有玩头、也有写头的地方——我正是冲着这点来的。
下图：别具特色的古民居。
在依山而建、热闹繁华的方山镇，听摆肉摊儿的老乡说，去艾窝有两条路可走，一是先上方山寨，翻过山头下去便是。好处是路近，赖处是费劲；二是顺着西南方向的山沟走，绕过一个大湾便是。好处是路平，赖处是路远。
我心里权衡了一下，决计先看方山寨，再去看艾窝。（想看看上一站老梁逛了哪儿？欢迎点击以下链接：许昌大家皆知的枪杆刘，到底有啥传奇来历？）
从英雄的方山寨出来，问在寨门口卖饮料的大嫂去艾窝咋走。大嫂说你顺着右边这条洋灰路下山，过了豫西抗日英雄广场，再过一座青石纪念牌坊，遇见岔路口后往右拐，穿过太阳能发电场，顺小路下去便能看到艾窝村落委会。
大晌午头，一个人行走于静寂空旷的山野，既有莫名的紧张，又有莫名的亢奋。
路边无人看守的桃园里，红了尖的大白桃十分诱人，我很想钻进去摘个尝尝鲜，体验一把“偷嘴吃”的快感。犹豫一下，以为丢不起这个人，终极还是放弃了。
黑压压的太阳能板险些铺满了山坡，无声地将取之不尽用之不竭的太阳能转换为电能，造福于千家万户。我很想钻过铁丝网，近间隔理解一下它们是如何转换的，但又怕中电把小命丢在这人迹罕至的荒山上。
细碎的黄色的酸枣花、紫色的黄荆花开满山野，成群结蛋的蜜蜂嘤嘤嗡嗡，在花间采撷花蜜。小时候听姥姥说，枣花蜜、荆花蜜最不易采，因此也最宝贵，常日都是留给家人吃。一想到这儿，仿佛真的吃到了满带花喷鼻香、甜丝丝的蜂蜜，顿时满口生津，大有“割肉医疮”之效果。
胡思乱想间过了发电场，视野豁然开阔，远远看到下面的艾窝村落委会大院。我攀上一块石头，手搭凉棚不雅观察一番，创造一条蛇形小道直通那里，要比走大路省劲省韶光。
山脚下的麦田里，白森森的麦茬儿仍在。仔细看，豆苗、玉米苗刚刚冒出地面的小脑袋，油光翠绿。若是了局透雨，搞不好还能听到玉米“咔啪咔啪”的拔节声。以前在乡下的时候，我曾经谛听过这种速生的声音，抱负着自己也能像它一样长成大高个儿。遗憾的是，这个抱负化为了泡影。
思绪被拽回现实。此时，我沿着沟底，来到了村落委会门口。下午一时许的村落委会大门紧锁，村落干部们想必都回家吃午饭了。一是太阳毒，晒得慌，二是其实饿了，肚子一贯咕咕叫，故没敢逗留太久，匆忙拍了张照片就离开了。
下图：艾窝村落委会。
以惯常感知，村落委会只有建在艾窝村落，才能叫艾窝村落委会。据此我认为右侧坡下的小山村落，便是我此行的另一个目的地——艾窝村落。
在村落里，既有眼下时兴的平房，又有红石头砌就的石屋，乃至还有被摈弃的窑洞。从建筑年代跨度上来说，最少该当在百年之上。
上世纪五十年代之前，贫穷是中国农人普遍的生活状态，山区尤甚。但为了生存，为了繁衍后代，人们不得不因陋就简，掘洞而居。一张破木床，一口破铁锅，能顾住小命不丢就谢天谢地了。
到了上世纪六七十年代，人们迸发出极高的生活激情亲切，敢战天，敢斗地，见天有使不完的劲，于是劳动之余，拿起铁锤和钢钎，采来石头，垒砌成屋，极大地改进了居住条件。
下图：清一色石头建筑。
上世纪末本世纪初，温饱问题办理后，口袋里有了闲钱的农人拿出“比学赶帮超”的劲头，扒旧建新，开始追求生活品质，小到电视机、电动车，大到小轿车、收割机，把屋里屋外填得满满当当。
总之，一个村落便是一座小型博物馆，如果你静心不雅观察，一准会创造很多新奇的东西，彼如弃之不用的一盏马灯，一盘石磨等等，无不带着时期的印记。
转出小巷，看枝繁叶茂的核桃树下坐着谈天老人和戏耍的孩子，我习气性地凑了上去，打听艾窝有啥古迹没有？艾虎生将军故居在什么地方？老乡见告我，这里是荀家门村落，艾窝村落还不才面，进村落即可看到古井和古桑树。
下图：在核桃树下歇凉的老人。
回许后，我曾给艾窝村落荀彦朝布告打电话，理解该村落的基本情形。原来艾窝由四个自然村落组成，分别是位于村落部东南角的东坡岭、村落部后面的荀家门，以及下面的大艾窝、小艾窝。几个村落同处一道山沟里，相距也不远，且有水泥路将它们串联起来，来往非常方便。
下图：荀家门村落的石墙石屋。
闲言少叙，书归正题。依老乡所言，一进艾窝村落，我就看到了路边那棵饱经沧桑、老态龙钟的古桑树。据立于树下的牌子上记载：此树相传已有四百年树龄，仍盘根错节，蔽日遮天，繁茂依旧，饱经几百年风雨雷电，通知多少代人繁衍生息。它给艾窝村落祖辈康健和生活做出了不可磨灭的贡献，是乡亲们炎暑纳凉、棋牌娱乐、聚餐围坐、闲话古今的瑶池。
下图：顽强活着的古桑树。
通看笔墨，没有华美的词华和溢美之词，字里行间却寄托了艾窝人对古桑树的深深敬意。
桑树，桑科落叶乔木或灌木，喜温暖湿润景象，耐寒，耐干旱。桑葚可鲜食，亦可入药。桑叶可疏散风热、清肺、明目，经霜后，有发汗解表、治疗感冒等功效。
拾阶而上，古桑树阁下是老天爷庙和古井遗址。
老天爷庙原名老天爷台。相传300年前，艾窝村落的老祖宗们为了能让老天爷呼风唤雨，风调雨顺，确保一方安然，就在这里建了个老天爷台，人们常来这里求子、求雨、祈求安然。由于老天爷常常显灵，人们对老天爷的信誉度逐年递增，就把老天爷台改建成老天爷庙。此后，人们要对老天爷有什么祈求，特殊是逢年过节，都要来这里烧喷鼻香祷告，这已成了人们生活中的崇奉。
古井台上，缭乱放着十几根青石石条。站在石条上往下看，用石块券砌的井口依稀可见。遗憾的是，井水干涸，露出了乱石堆积的井底。
这口古井有二百多年的历史。当时，艾窝水资源奇缺，村落里人吃水、洗衣要到二里之外的地方。为办理这一困难，老祖宗在这里挖了一个大坑。
夏天一场大水之后，人们来这里担水、洗衣，谈笑声交织在一起，特殊热闹。解放后，村落里新打了两口井，这个坑逐步淤住了大半截，但仍旧有个别户吃这个坑里的水，就自己在里面挖了个小井，这便是坑中有水井的由来。现在，家家户户都吃上了自来水，古井才彻底失落去其存在的代价。
下图：古井遗址。
实在，在这个民风敦厚淳厚的小山村落，还走出了一位共和国将军，他便是曾任成都军区副司令员的艾虎生中将。
1967年，刚满16岁的艾虎生，积极相应国家号召，迈着铿锵有力的步伐，步入第39集团军，成为一名光荣的解放军战士。
在部队这个大熔炉里，艾虎生不怕吃苦，爱动脑筋，勤学苦练军事技能，以出色的成绩赢得了战友们切实其实定，并迅速从一名普通战士，经提干后，先后担当排长、连长、营长、团长、师长、军长，直至大军区副司令员，军衔中将。
艾将军的传奇经历，也正好印证了艾窝是个人杰地灵的风水宝地。2017年6月，戎马大半生的艾将军荣归故里探亲，当看到人丁茂盛的后生晚辈，当看到风光旖旎的秀山故土，不由得感叹夸奖。
变革有目共睹。作为一个穷游者，作为一个年过半百的中年人，作为一个永久脱不了鹅黄色底子的乡下人，我来艾窝，便是想找回对过去、对村落庄的一点觉得，仅此而已。
下图：石墙和小路。
【作者简介】梁耀国，现就职于许昌市房发生意营业租赁管理处，河南省杂文学会会员，中国民俗拍照协会会员。
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