我们看到的体育赛事，天下百米跑记录保持者100M所花韶光，是天下拍浮记录保持者100M自由泳所花的韶光的五分之一，同是100M相差的韶光为什么这么大？
事理是我们在水中拍浮受到的水的阻力，比我们在陆地上跑步的时候受到的空气阻力要大。是由于物体在运动的时候所碰着的阻力和周围物质的密度有关，水的密度大概是空气密度的800倍，水中行驶的轮船受到的阻力也要比空气中行驶的车辆、火车等受到的阻力大800倍。以是在水中航行的轮船就慢了。
什么缘故原由让轮船跑烦懑呢？轮船在水中航行碰着的水阻力，包括涡流阻力、兴波阻力和摩擦阻力。
摩擦阻力指的是船体和水摩擦产生的阻力，摩擦阻力大小和船体在水中吃水的面积和速率也干系。也便是说船体吃水在水中的面积越大，摩擦阻力就越大。当然船速越快摩擦阻力也就越大。
兴波阻力便是在水中航行的时候，水中兴起波浪形成的对轮船的阻力。兴波阻力的大小和船体形状以及速率有关，船体比较窄，呈流线型并且船体表面比较光滑，兴波阻力就小；船速越快兴波阻力就越大。
涡流阻力是指轮船在水中行驶的时候，在船尾产生涡流而形成的阻力，涡流阻力的大小和浸没在水中的船体形状有关。其余，在风浪中航行的轮船还会产生波涛阻力和迎风阻力。
轮船的提速正是由于船舶在水中行驶会受到这几种阻力的浸染，以是轮船的速率很难得到大幅提高。轮船在低速航行的时候，摩擦阻力占主导地位；高速航行的时候，兴波阻力也很快增加，超过摩擦阻力而占主导地位。要提高轮船速率，一是要增加轮船的动力，二是可以减少水的阻力。增加动力装置的功率才能达到增加轮船动力的目的，这也就意味着机器和燃料重量的增加，轮船吨位也随之增加，这样一来水阻力也相应增加。以是，用增加动力的方法让轮船增速，增幅是很有限的。要减少轮船碰着的水阻力，就要让船体离开水面，或减少船体吃水在水中的面积，在这种思路下，滑行艇和气垫船等新船型就随之涌现了。但在海上载大量的货色和很多人的时候还是轮船更实用。